Il bonsai e’ comunemente definito come albero in miniatura.
La parola bonsai proviene dal giapponese, l'insieme di concetti racchiusi nell'ideogramma bonsai è sicuramente molto più ampio del semplice significato "pianta in vaso", un giapponese riferendosi al bonsai intende dire qualcosa del tipo: "albero in miniatura coltivato con eleganza in vaso".
Si possono qui tralasciare gli aspetti spirituali e religiosi che quest’arte ha avuto, e per alcuni versi ancora ha nei paesi d’origine, ma non si puo’ trascurare il legame che si instaura tra il coltivatore e la pianta.
In ogni impresa umana la perseveranza e’ essenziale se si vuole raggiungere l’obiettivo, nessuno puo’ pensare di diventare un abile bonsaista semplicemente coltivando un albero: occorrono anni di sperimentazione con diverse varieta’ di piante. Molti abbandonano la sfida troppo facilmente al loro primo insuccesso, e’ un vero peccato!, dovuto alla insufficiente conoscenza delle nozioni piu’ semplici. L’albero poteva essere in cattive condizioni al momento dell’acquisto, se l’aspirante bonsaista fosse stato preparato a tentare ancora avrebbe sicuramente raggiunto il successo.
Alcune persone sembrano avere il cosiddetto “pollice verde”, il successo con le piante arride loro spontaneamente, con molta facilita’. Questa abilita’ probabilmente dara’ loro un grosso vantaggio e consentira’ un rapido progresso in questo hobby. D’altra parte l’abilita’ nel giardinaggio puo’ essere sviluppata.